Британские острова обходят стороной драматические пейзажи и погружаются в увлекательные истории. Джинн Билз для Lonely Planet
Северные острова всегда оставались на краю мира, как в культурном, так и в географическом смысле. В этом разбросанном архипелаге Шетландских островов местные жители черпают свои культурные ориентиры как из материковой части Шотландии, так и из далекой Скандинавии, которая владела островами до 1470-х годов.
Если Оркнейские острова лишь отдаленно кажутся экзотикой, то Шетландские острова представляют собой истинное царство дикой природы, омываемое неутомимыми волнами и ветрами Северной Атлантики, находящееся на расстоянии 130 миль (210 км) к северу от Шотландии. Однако это, в сущности, не такая недоступная местность, как это может показаться на первый взгляд: ежедневные рейсы в аэропорт Самбург, крупнейший из Шетландских островов, и паромы из Абердина в Леруик, милый городок-столицу, делают поездку гораздо менее сложной, чем вы можете намереваться.
Непередаваемое очарование и теплое гостеприимство местной культуры, сплетенной в единое целое с загадочными обычаями и множеством древних реликвий Шотландии, делает Шетландские острова поистине уникальным местом для путешествий. Настало время накинуть дождевик и отправиться в незабываемое приключение по этому сюрреалистичному маршруту, охватывающему четыре дня путешествия по Шетландским островам.
Когда наиболее удачно посетить
Как в любой другой части мира, Шетландские острова подвержены влиянию капризов погоды, и вам необходимо заранее продумать свой визит. Гольфстрим, однако, поддерживает более мягкий климат, чем вы могли бы ожидать для такой северной широты. Лучшее время для посещения — с мая по сентябрь, когда вы сможете насладиться самыми ясными небесами и самыми длинными днями, особенно в период с июня по август.
Летом мошки здесь не так сильно досаждают, как на материковых территориях Шотландии, благодаря стойким ветрам, а людские массы остаются небольшой проблемой, только в пик летнего сезона, например, у Ярлсхоф или во время викингского фестиваля АП-Хелли-АА в январе. Зимняя погода может быть бурной и ветреной, но снегом острова не балуют, и у вас есть шанс увидеть сверкающее северное сияние, известное среди местных жителей как «танцоры мирри».
Весна и осень обладают своей особой магией: в это время острова наполняются многотысячными стаями перелетных морских птиц, включая симпатичных тупиков. Для пеших прогулок лето — наилучший выбор, так как весна и осень могут быть непроводимыми из-за дождей, хотя чаще проходят экскурсии и паромы между островами.
Как бесконечно путешествовать
Путь на Этландику оказывается удивительно простым: вы можете воспользоваться рейсом от Loganair в Камбурге или же выбрать ночной паром Northlink Ferries до Леруика. Если вы путешествуете теплоходом, добавьте в свой маршрут Оркнейские острова — несколько раз в неделю паром делает остановку в Киркволле перед тем, как продолжить свой путь к Шетландам.
Хорошей идеей будет аренда автомобиля по прибытии, чтобы иметь возможность удобно исследовать острова. Это значительно упростит ваши прогулки, чем быть привязанным к редким общественным автобусам, которые становятся еще менее частыми в удаленных частях региона.
Что взять с собой в это приключение
Несмотря на то, что Гольфстрим согревает Шетландские острова, здесь даже в летние месяцы температура не поднимается выше 18ºС (64ºF), поэтому теплые слои одежды придется взять с собой на круглый год. Дождь может нагрянуть в любое время, и ветрозащитный слой окажется намного полезнее, чем попытка придерживать зонт в этой ветреной местности.
Обязательно захватите прочную, водонепроницаемую обувь, а также запасной комплект носок для прогулок, кроме карты и компаса. Если вам угодно, дикое кемпингование разрешено в неогороженных местах, что предоставляет возможность насладиться уединением и соединением с природой.
День 1: Исследуйте прелести Леруика, крошечной столицы Шетландов
Как провести день: В этом оживленном, но притягательном городе проживает всего 7500 человек, что составляет треть населения островов. Уютный Леруик располагается практически на воде, построенный преимущественно из серого камня, раскинувшись вдоль узкого перешейка с великолепным видом на естественную гавань.
Начните ваш первый день с пешей прогулки по Леруику. Исследуйте гавань, где нефтяные суда выбирают место для якоря среди паромов, круизных лайнеров и рыболовных судов, символизирующих жизнь острова, или же прогуляйтесь по оживленной Коммершиал-стрит, и вскоре вы почувствуете теплую атмосферу этого гостеприимного города.
Начните утреннее исследование с набережной, где в 1820-х годах был построен док для обслуживания рыболовного флота компании «Сено и Огилви». Направляйтесь на юг по Коммершиал-стрит, затем сверните направо на гавань СТ и пройдите через арочную дверь в Форт Шарлотт, созданный в 1781 году во времена противостояния с Францией и Испанией.
Далее исследуйте сердцевину старого Леруика, проходя мимо магазинов, кафе и рынка старого Креста, увенчанного викторианским баромом. Загляните в Шетландский книжный магазин, который является настоящей сокровищницей для любителей истории Шетландских островов.
Сразу за отелем «Королева» находится пляж с компанией Bain и частная пристань. Двигайтесь к скалистому мысу, известному как Knab.
Следуя коротким маршрутом по Брейвик РД, примите другой поворот (с указателем на Айр-оф-Кликимин) мимо уникальных скал Слеттс, когда-то использовавшихся как естественный пирс, и закончите ваш путь на хорошо сохранившихся руинах Кликимин Брох — впечатляющей оборонительной башни железного века.
Вернувшись в центр, позвольте себе насладиться поздним обедом, а затем погрузитесь в историю островов, следуя от строителей брошей времен железного века до викингов. В Шетландском музее представлены основные экспонаты, включая копии сокровищ Святого Ниниана, лучшего клада серебра раннего средневековья, когда-либо найденного.